南太平洋島國薩摩亞和鄰近的托克勞群島從29日午夜起,把國際換日線從該國西方移到東方,也就是把時間撥快24小時,跳過30日,直接進入31日。
國際換日線通過太平洋中央,大致沿經度180度線,由於沒有任何國際組織強制畫線,太平洋國家可依各國喜好把換日線畫成鋸齒狀。
119年前,薩摩亞為了與美國加州做生意,把換日線畫在該國的西方,成為全球每天最晚結束的國家之一,與鄰近的美國夏威夷僅有1小時時差,與加州舊金山有3小時時差。
但如今薩摩亞主要貿易夥伴已從歐美換成紐澳、中國大陸和環太平洋國家,若不調整時區,薩摩亞比鄰近的紐西蘭晚23小時,比澳洲東部晚21小時。
薩國政府在今年6月通過法令,調整國際換日線位置。根據政府規定,由於調整過程中消失了30日這一天,原本預訂在30日工作的勞工,可不勞而獲,得到完整的1日薪資。
與薩摩亞同時調整時區的還有由三座環狀珊瑚礁島組成的托克勞群島,這是由紐西蘭管理的非自治領土,人口僅1500人。
薩摩亞有18萬6000人,原本以欣賞地球最晚的夕陽吸引觀光客,更換時區後,這個賣點沒了。但有新賣點:由於緊鄰的美屬薩摩亞時區仍與加州相近,但比薩摩亞晚一天,因此觀光客到薩摩亞慶祝特別的日子,可以在同一「天」慶祝兩次。
更改換日線有前例,太平洋島國吉里巴斯在1995年更改換日線,以避免國內不同地區落在不同時區。
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